對射型光電開關：由發射器和接收器組成，結構上是兩者相互分離的，在光束被中斷的情況下會產生一個開關信號變化，典型的方式是位于同一軸線上的光電開關可以相互分開達50米。
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漫反射光電開關與對射式光電開關直觀的就是外觀上區分：對射的是2個傳感器頭【一個發射，一個接收】;回歸反射是1個傳感器加一個反射板【反射鏡】;漫反射只是單獨的一個傳感器。一般品牌光電開關，在檢測距離上是對射是幾十米，鏡反射幾十厘米，漫反射是幾十毫米。對射式就是發射器和接受器分開放置，發射器發送紅外光給某一距離外的接受器接受形成通路。當有物體阻斷光線的時候，就觸發開關(應用：安保系統，流水線計數系統)反向式，發射器和接受器都在一端。分兩種一種是反光板式的，在裝置某一距離放置一個反光板，將發射器的光線反射回接受器，有物體阻擋時觸發開關(應用：同對射式相近)。
